Polkadot es un protocolo de sharding multicadena de código abierto que facilita la transferencia entre cadenas de cualquier tipo de datos o activos, no solo tokens, lo que hace que una amplia gama de blockchains puedan interoperar entre sí.

Esta interoperabilidad busca establecer una web completamente descentralizada y privada, controlada por sus usuarios, y simplificar la creación de nuevas aplicaciones, instituciones y servicios.

El protocolo Polkadot conecta cadenas públicas y privadas, redes sin permiso, oráculos y tecnologías futuras, lo que permite a estas blockchains independientes compartir información y transacciones de manera confiable a través de la cadena de retransmisión de Polkadot (explicado más abajo).

El token DOT, nativo de Polkadot, sirve para tres claros propósitos: proporcionar gobernanza de red y operaciones, y crear paracadenas (cadenas paralelas) mediante la adhesión.

Polkadot tiene cuatro componentes básicos:

Cadena de Retransmisión: El "corazón" de Polkadot, que ayuda a crear consenso, interoperabilidad y seguridad compartida en toda la red de diferentes cadenas;
Paracadenas: cadenas independientes que pueden tener sus propios tokens y ser optimizadas para casos de uso específicos;
Parathread: similar a las paracadenas pero con una conectividad flexible basada en un modelo económico de pago por uso;
Puentes: permite a las paracadenas y a los parathreads conectarse y comunicarse con blockchains externas como Ethereum.